… et le Mauna Loa
Ce sont les deux sommets de l’île. 4205m pour le Mauna Kea, 4169m pour le Mauna Loa.
Ce sont tous deux des volcans.
Le Mauna Kea, endormi, n’a pas bougé depuis 4500 ans.
Le Mauna Loa est bien actif lui, avec en moyenne une éruption tous les 5 ans. Il dégage aussi des gaz irritants.
Ils crachent des laves fluides, qui forment les nombreuses coulées observables autour de l’île, mais n’explosent pas.
On distingue bien en haut le Mauna Kea avec sa vieille lave couleur brique / jaune, et le Mauna Lea qui occupe la majeure partie de l’île, avec toutes ses noires coulées de lave récente. En bas à droite, le jeune Kilauea et ses modestes coulées noires, actif quasi en permanence, émet un petit panache de fumée…
Le sommet du calme Mauna Kea est occupé par de nombreux télescopes, Ce n’est pas très « nature »…Tous les carrés sont des télescopes. La France y participe modestement.
Sur le site de la maison du tourisme, à 2800m, il y a aussi le Halepohaku Onizuka, hébergement collectif (env. 70 pers;) pour les astronomes du monde entier qui viennent profiter de l’atmosphère pure de cette île perdue au milieu de l’océan. Ils peuvent exploiter les nombreux équipements du sommet depuis cette altitude plus vivable.
Le volcan a connu une présence humaine : les maorais venaient rechercher la pierre de lave sur les pentes pour réaliser des hachettes/herminettes et d’autres outils tranchants qui leur servaient notamment à creuser leurs pirogues.
Pour les sportifs, ou pour ceux qui n’ont pas de 4×4, mais les aptitudes physiques, de nombreuses randonnées sont possibles sur le volcan. Certaines au départ du pôle touristique pour accéder au sommet : donc faire 1400m de dénivelé positif à partir de 2800m pour aller au sommet — donc des sportifs !
J’ai choisi la facilité, et quelque chose adapté à mes moyens physiques : une « balade » à 4000m…
